Entfernungen im Universum erstrecken sich von unserer kosmischen Nachbarschaft im Sonnensystem über Objekte in unserer Heimatgalaxie, der Milchstraße, bis hin zu fernen Galaxien im Abstand von mehreren Milliarden Lichtjahren, sozusagen am "Rand" des sichtbaren Universums.

In unmittelbarer Nachbarschaft des 100-m-Radioteleskops Effelsberg wird diese Entfernungsskala mithilfe dreier Wanderwege in unterschiedlichem Maßstab abgebildet: Planetenweg, Milchstraßenweg und Galaxienweg.

Der Vortrag stellt diese drei Wanderwege und die darin präsentierten astronomischen Objekte vor. Der Übergang zwischen den Wanderwegen wird durch eine Reihe von Himmelsobjekten beschrieben, die in jeweils zwei der Wege in extrem unterschiedlichem Abstand voneinander enthalten sind. Dabei wird der Planetenweg durch die drei hellsten Sterne am Himmel (Sirius, Canopus und Alpha Centauri) erweitert, der Milchstraßenweg durch die benachbarte Andromedagalaxie Messier 31 und ihre Begleitgalaxie NGC 205. Mit der Station "Sirius" in 11.000 km Entfernung am APEX-Teleskop in Chile bildet der Planetenweg Effelsberg den wohl längsten astronomischen Wanderweg der Welt.

Der erst im Mai 2021 eröffnete Zeitreiseweg zum 50jährigen Jubiläum des Radioteleskops Effelsberg fügt eine zeitliche Komponente hinzu. Er berichtet auf 20 Stationen über eine Reihe von Wegmarken, Forschungsergebnissen und Entdeckungen mit dem 100-m-Teleskop im Laufe der Jahre. Es gibt eine Reihe von Informationsmöglichkeiten für Besucher vor Ort, von der Teilnahme an Vorträgen im Besucherpavillon in direkter Sichtweite des Teleskops (im Moment aufgrund der COVID19-Pandemie leider noch nicht möglich) über den Abruf von Filmen an einer Stele vor dem Pavillon bis zu den vier astronomischen Themenwanderwegen vor Ort.