Um das Explodieren der Oberstufen zu verhindern, müssen diese nach der Trennung von der Nutzlast passiviert werden. Die Oberstufen der amerikanischen Delta-Rakete verbrennen den noch vorhandenen Resttreibstoff, bei der Ariane Oberstufe und der zweiten Stufe der japanischen H-1 Rakete wird er abgelassen. Auch die Batterien der Raumsonden und andere Bauteile, die explodieren könnten, müssen entladen und deaktiviert werden.