Teile, die abgetrennt werden oder verloren gehen, sind eine weitere Ursache für Weltraummüll. Sie entstehen hauptsächlich beim Start und in der frühen operationellen Phase, nachdem sie ihre Aufgabe erfüllt haben.

Typische Gegenstände, die wegfliegen, sind Nutzlastadapter, Schutzkappen, Deckel und Yoyos.

Bis heute wissen wir von mehr als 180 Explosionen und einer Kollision im Weltraum. Weitere Explosionen und Kollisionen vermutet man. Die Explosionen werden hauptsächlich durch bordeigene Energiequellen, z.B. durch Druckaufbau im Treibstofftank, Batterieexplosionen oder Selbstentzündung von hypergolischem Treibstoff verursacht. Jede Explosion oder Kollision verursacht Tausende von kleinen Trümmerteilchen. [Der bekannteste Zwischenfall war die Kollision des Cerise Satelliten mit einem Trümmerteil von einer explodierten Oberstufe einer Ariane im Jahre 1996. Dies war die erste Kollision von katalogisierten Objekten.]